El más copero de Bolivia vuelve a la cita

Después de estar ausente en la edición 2017, Bolívar retorna a la Copa Libertadores con la gran ilusión de llegar a lo más alto. Con 31, es el equipo boliviano que más participaciones ha tenido en el torneo continental más importante de América y con un plantel de mucha jerarquía buscará alcanzar la anhelada primera Liberadores para el país.

Luego de llegar a la semifinal de la edición 2014, quedando eliminado por el campeón de ese año San Lorenzo, Bolívar buscará superar aquella participación en este su reencuentro con la cita. El celeste siempre ha sido el conjunto más representativo a nivel internacional de Bolivia, recordando la final frente a Boca en la Sudamericana del 2004. LA Academia paceña llega a esta Copa tras ser campeón del torneo apertura 2017, título que revalidó en el clausura para ser el actual bicampeón de su país.

Ambos logros los alcanzó al mando del español Beñat San José, que a final de temporada decidió aceptar la oferta de Universidad Católica de Chile y así dejar sorpresivamente al elenco celeste. Marcelo Claure, dueño de la empresa que maneja el club BAISA, decidió apostar por el brasileño Vinicius Eutropio como reemplazante del técnico saliente; descartando nombres como el de César Farías, Luis Zubeldía entre otros.

Junto a Beñat, partieron también dos fichas fundamentales del Bolívar bicampeón. El primero fue el uruguayo Gastón Sirino, que fue figura en varios partidos y uno de los goleadores, pero que decidió ir al fútbol de Sudáfrica. El otro fue el portero Matías Dituro, que después de idas y venidas en la negociación, acompañará a San José en la U Católica.

En contra partida, las incorporaciones han sido pocas pero de mucha jerarquía, tomando en cuenta que la dirigencia logró mantener gran parte de la base del año pasado. Para iniciar, retornaron del préstamo que tenían en otros clubes: el potero Romel Quiñónez, el lateral Erwin Saavedra, los volantes Moisés Villarroel y Jaime Arrascaita y el atacante argentino-boliviano Damián, de quien aún es incierto el futuro.

En cuanto a refuerzos, la Academia sumó en tres líneas del campo. Como reemplazante de Dituro, llegó Jacsson Wichnovski, portero brasileño formado en el Inter de Porto Alegre. En el sector derecho de la defensa, sumó a Diego Bejarano, jugador que salió de manera controversial de The Strongest. En el medio fue donde llegaron más futbolistas. El primero fue Martín Smedberg, el sueco-boliviano proveniente del IFK Goteborg; luego fue el turno de Limberg Gutiérrez Jr., el hijo del 'Bomba' formado en Nacional de Uruguay; y finalmente, el retorno del español Juan Miguel Callejón, quien había partido a finales de 2016 y que es de los mejores futbolistas extranjeros en llegar al balompié boliviano.

Ellos se suman a una importante base de plantel. En el fondo, la experiencia de Ronald Raldes y Luis Gutiérrez como centrales, más la velocidad y juventud de Jorge Enrique Flores por el lateral izquierdo. En el medio, la sangre joven de Pedro Azogue y Leonel Justiniano, además del uruguayo Mauricio Prieto. En la ofensiva, el histórico goleador de la institución William Ferreira, el artillero nacional Juan Eduardo Fierro y el argentino Marcos Riquelme.

La gran figura del equipo es Juan Carlos Arce. El capitán ya es considerado un ídolo por la hinchada, por los múltiples títulos y los incontables partidos que el 'Conejo' se puso la capa de héroe y a base de goles, gambetas y actitud, lideró a la Academia a un triunfo.

Es un plantel amplio y de jerarquía, de los mejores que armó Bolívar en los últimos años. De lejos el mayor ganador de la era profesional en el fútbol boliviano, el celeste tiene los ojos puestos en la gloria internacional y para ello deberá superar en primera instancia el grupo 2 de la Copa Libertadores; junto al campeón de la edición 2016 Atlético Nacional de Colombia, el cacique chileno Colo Colo y el novel equipo ecuatoriano Delfín Sporting.

EQUIPO IDEAL

4-3-3

Romel Quiñónez

Diego Bejarano, Ronald Raldes, Luis Gutiérrez y Jorge Enrique Flores

Mauricio Prieto, Leonel Justiniano y Martín Smedberg

Juan Miguel Callejón, Juan Carlos Arce y Marcos Riquelme

DT Vinicius Eutropio

Firma: Mauricio Céspedes (@MauriCespedesR);

Fotografía: APG