Darío Figueroa: Venezuela fue el camino
El argentino tiene pocos recuerdos respecto a Darío Figueroa, sin embargo, en Venezuela hablar de él, es hablar de uno de los grandes ídolos de la historia del Caracas FC, eso sin contar el legado que dejó en equipos como UAM o Zamora. La historia pudo cambiar y quizá Darío hubiese tocado el cielo sin pasar por Venezuela. Un ex-futbolista, nacido en la provincia de Mendoza en Argentina, su pasión siempre fue el fútbol. Los relatores hablaban del “Futuro Principito” al verlo jugar, sin esperar que su carrera diera un giro lamentable para él, pero bastante favorable para algunos hinchas venezolanos.
Sus inicios en el fútbol
Siendo muy joven, Darío fue a jugar en las categorías inferiores de River Plate. Vistió la camiseta 10, el futuro de Figueroa vislumbraba para grandes cosas, inclusive cuando en 1996, debutó como jugador del equipo millonario; con apenas 16 años de edad, en 1996 ante Gimnasia de la Plata, hizo categorías juveniles en el River junto a un tal Pablo Aimar y ganó el Mundial Sub20 de Malasia con Argentina, siendo suplente nada más y nada menos que de de Juan Román Riquelme.
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| FOTO: @maldiniplus. Año 1995. La categoría Sub17 de River Plate enfrentaba e Boca Juniors. El legendario Pablo Aimar y Darío Figueroa titulares por el conjunto de Busti |
Pese a que Pékerman le había prometido la titularidad, hubo una decisión que hizo que el mediocampista de Boca Juniors se antecediera al talento de River Plate.
El fútbol asiático, factor determinante en el desenlace de su vida ya que meses antes del mundial Sub-20, el entrenador juvenil argentino, José Néstor Pekerman le prometió a Figueroa que sería titular en el certamen, pero apareció la plata y desde el medio oriente a Figueroa le llegó una oferta de Yokohama Marinos. Los japoneses le ofrecieron 300.000$ mensuales y el jugador eligió ir a Japón. Allí estuvo 4 meses apenas en Japón y durante el mundial juvenil el titular fue Riquelme.
“Me quedé como dos años sin jugar y las ganas no eran muchas de seguir” llegó a confesar el jugador en su página web, hasta que River lo prestó a clubes como Quilmes y Aldovisi para ver si su carrera levantaba. El fútbol lo colocó en el Aldovisi y Ferro Carril Oeste.
Mediocampista ofensivo: El centro del campo era su zona, tampoco jugaba mal por las bandas. Además de ser el típico 10 habilidoso y con visión, su definición era una de sus herramientas más letales. Prueba de ello el gol olímpico que marcó en el año 2003 al Italchacao siendo jugador del Unión Atlético Maracaibo.
Unión Atlético Maracaibo: El comienzo de la gracia
Después del Ferro, Figueroa intentó ir a la filial del Toluca en México, pero terminó decantándose por venir a Venezuela con el Unión Atlético Maracaibo. La camiseta 18 fue el dorsal con el que comenzó a derrochar su talento en el maltrecho fútbol nacional. Se volvió ídolo de la afición marabina. En 2004 salió a Colombia a jugar con Deportes Quindío, por diversos motivos regresó y siguió haciendo maravillas en el conjunto zuliano. Conquistó una estrella (2005), un apertura (2004) y tres clausuras (2003, 2005, 2007).
Caracas F.C: ¿El mejor extranjero moderno?
Andreas Vogler en el siglo pasado, ahora Darío Figueroa llegaba lleno de metas e ilusiones al conjunto avileño con el compromiso de jugar Copa Libertadores, el ex-jugador de River Plate se metió a la hinchada en el bolsillo tras lograr importantes tantos como jugador rojo, uno de esos tantos, contra las Chivas de Guadalajara en 2009.
Hizo brindar a toda la grada de la mano de jugadores emblemáticos como Rafael Castellín o José Manuel Rey, formó parte de un equipo histórico en el balompié nacional. Durante Octubre del año pasado, Figueroa declaró apoyar a su ex-entrenador, Noel Sanvicente y a su cuerpo técnico ahora que estaban en situaciones difíciles con la selección, además de describir a Chita como un DT muy meticuloso, que no suele dejar nada al azar.
Con cinco goles, se convirtió es el quinto máximo goleador de Caracas en Libertadores, volvió a ser goleador y llegó hasta cuartos de final de la Libertadores, objetivos que no consiguió en Maracaibo. Él quería retirarse en el equipo capitaliano, pero su carrera siguió otos rumbos. Obtuvo una Copa Venezuela (2009) y dos estrellas (2009, 2010).
Los últimos cartuchos: Real Esppor y Zamora
Sanvicente se lo llevó al Real Esppor en 2010. Siendo un jugador regular e importante en el conjunto capitalino, su estancia en el conjunto blanco no fue muy larga debido al interés de Zamora, quien en 2011 lo fichó y, también de la mano de Chita, se alzó con dos Torneos Clausuras (2011 y 2013). Aunque en 2013 declaró no estar retirado del fútbol, desde ese torneo el rol de Figueroa fue muy secundario.
“Vine a Venezuela a pasar 6 meses y me quedé 10 años”
Dejando el corazón por cada elástica que defendió, Figueroa se retiró en 2013 y regresó a casa. En Argentina se alejó definitivamente del mundo del fútbol profesional y decidió comenzar con una nueva vida siendo empresario. Para una emisora radial comentó apenas estar comenzando con su vida empresarial.
Nombre Completo: Darío Damián Figueroa
Fecha de Nacimiento: 13 de Febrero de 1978
Lugar de nacimiento: San Rafael, Mendoza, Argentina
Edad: 38 años
Peso: 77 kilogramos
Altura: 1,79 centímetros
Club de debut: River Plate (Argentina)
Clubes: • Yokohama Marinos (1996) (Japón)
• Quilmes (1999 – 2000) (Argentina)
• Aldovisi (2000-2001) (Argentina)
• Ferro (2002) (Argentina)
• Unión Atlético Maracaibo (2003 | 2005-2008)
• Deportes Quindio (2004) (Colombia)
• Caracas F.C. (2008-2010)
• Real Esppor (2010-2011)
